|메디칼타임즈 이인복 기자|골다공증으로 인한 사회적 비용이 크게 증가하고 있지만 우리나라 만성질환 정책은 고혈압과 당뇨에만 치중하고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이 나왔다.

유병률이 크게 늘고 있는데다 결국 골절로 인한 사망까지 이어지는 심각한 질환인데도 만성질환 관리 정책에서 소외되고 있다는 것이다.

대한골대사학회는 30일 드래곤시티에서 열린 춘계학술대회에서 전문가 정책 간담회를 열고 골다공증을 하루 빨리 만성질환 관리 정책에 포함시켜야 한다고 촉구했다.

계명의대 정형외과학교실 조호찬 교수는 "미국의 경우 중점 관리 질병에 골다공증이 3번째로 올라가 있지만 우리나라의 경우 만성질환 관리 정책이 고혈압과 당뇨에만 치중하고 있다"며 "이미 전 세계적으로 고령화 사회가 시작되면서 관심을 쏟고 있는 상황에서 시대에 역행하는 정책"이라고 지적했다.

이어 그는 "이로 인해 당뇨와 고혈압은 치료율이 60%가 넘어가고 있지만 골다공증은 34%에 불과한 것이 현실"이라며 "이미 질병관리본부 용역 결과 골다공증으로 인한 사회적 손실이 1조원을 넘어선다는 것이 발표됐는데도 정책은 제자리에 머물러 있다"고 덧붙였다.

다른 전문가들도 하루 속히 골다공증을 만성질환으로 인식하고 적극적인 관리 대책을 세워야 한다고 입을 모았다.

세계 전역에서 진행되고 있는 골다공증 관리 코디네이터 지원과 같은 사회적 안전망을 갖춰야 한다는 의견이다.

중앙의대 정형외과학교실 하용찬 교수는 "골다공증 골절이 발생하면 4년내에 25%의 환자들이 다시 골절을 겪게 된다"며 "미국은 물론 일본과 중국, 대만에서 코디네이터 중심의 재골절 예방 프로그램을 만든 것도 이러한 이유 때문"이라고 설명했다.

그는 이어 "골대사학회가 만든 인터넷 기반의 프로그램을 적용한 결과 알람 서비스 하나 만으로도 진단율이 87%까지 올라갔다"며 "조속한 수가 지원을 통해 재골절 예방 프로그램을 가동해야 한다"고 강조했다.

비합리적으로 적용되고 있는 급여 기준에 대한 지적도 쏟아졌다. 세계 어느 나라에서도 적용되지 않는 기준으로 의료진과 환자 모두 힘들어 하고 있다는 지적이다.

건국의대 정형외과학교실 김태영 교수는 "급여기준에 T-SCORE가 지나치게 까다롭게 적용되다 보니 1년에도 몇번씩이나 DEXA 검사를 하고 있다"며 "미국내분비학회를 비롯해 가정의학회 등에서 DEXA 검사를 2년 내에 하지 말라고 권고하고 있는 것과는 상반되는 부분"이라고 꼬집었다.

또한 그는 "불필요한 검사들로 방사선 피폭은 물론 비용 증가로 이어지고 있는 만큼 이에 대한 개정이 필요하다"며 "수많은 기반 연구로 이미 반복되는 검사가 필요없다는 결론이 나와 있는데도 이렇게 유지할 이유가 없다"고 제언했다.

정부 또한 이러한 전문가들의 의견을 받아들여 급여 기준 개정을 비롯해 정책 지원을 진행하겠다는 입장이다.

하지만 정책에도 우선 순위가 있는 만큼 일정 부분 시간을 달라는 당부를 이어갔다.

질병관리본부 만성질환관리과 김영택 과장은 "골다공증을 만성질환으로 분류해야할 필요성은 모두가 공감하고 있다"며 "하지만 결국 예산이 관건인 만큼 더욱 사회적 관심을 이끌어낼 필요가 있다"고 조언했다.

보건복지부 보험약제과 최경호 사무관은 "이미 건강보험 종합 계획에서도 2020년부터 골다공증에 대한 정책 지원 계획을 세워 놓았다"며 "하지만 암 등 중증 질환에 대한 우선 순위가 있는 만큼 아쉬움이 있더라도 정부를 믿고 정책 순위를 기다려 달라"고 당부했다.