"연구를 위한 임상시험이 아니다. 한약 결과를 검증하기 위한 것이 아니다."
한방난임치료의 효과를 묻는 의사의 질문에 대한 부산시한의사회의 답변이다.

부산시와 부산시한의사회가 함께 진행한 한방난임치료비 지원사업과 관련해 한방난임치료의 효과를 두고 의료계가 의학적 검증을 묻자 한의계는 임상시험이 아닌 사업이라는 답변만 되풀이했다.

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앞서 지난 7일 부산시와 부산시한의사회는 부산비즈니스호텔에서 '2016년도 한방난임치료비 지원사업 결과'를 보고했다.

이날 부산시한의사회에 따르면 해당 사업은 지난해 3월부터 10월까지 진행됐으며, 최초 사업대상자 245명 중 치료를 완료한 대상자는 210명이었고 이중 22%인 46명이 임신에 성공했다.

사업 기간 중 한약은 15일분씩 6회 투약했으며, 총 5억 3493만원이 투입됐다. 이중 2억원은 부산시에서 지원했다. 한방 침구치료에는 총 7482만원의 예산이 소요됐으며 100% 자부담으로 진행됐다.

한방난임치료 사업 보고 참석한 의사들, 왜?

그런데 이날 사업 결과 보고자리에 부산시의사회 회원들을 포함한 의사들도 함께 참석했다.
한방난임치료를 '공격'하기 위한 것이 아니라 '의학적 검증'을 묻기 위해서였다.

참석한 의사들에 따르면 부산시한의사회가 배포한 보고자료에는 이해가 되지 않는 부분이 상당수였다.

가장 먼저 제기된 의문은 210명중 22%가 임신에 성공했는데, 이 통계에서 제시한 임신성공률이 한방을 통한 효과임을 알려면 대조군이 있어야 한다는 것이었다.

이날 참석한 한 대학병원 의사는 "한방난임사업은 비임신군없이 임신군으로만 진행됐다"며 "예를 들어 고등학생에게 총명탕을 먹였더니 그중 20%가 서울에 있는 대학을 갔다고 하면 총명탕의 효과를 이야기할 수 있는 것인가"라고 물었다.

부산시한의사회 "연구 목적 아닌 사업, 국가 예산으로 임상시험하는 경우 어디있나"

부산시한의사회의 답변은 간단했다.

부산시한의사회 관계자는 "(질문자가)잘못 파악한 것 같은데 연구를 위한 임상실험이 아니고 사업이다"라며 "세상에 국가 돈을 받아서 대조군과 위약군을 들여가면서 환자들에게 실험하는 경우가 어디 있겠는가. 위약으로 맹물을 먹이면서 난임치료를 해야 하나"라고 받아쳤다.

이에 의사들은 "한방난임치료로 대상자의 22%가 임신을 했는데 이것이 자연임신인지 한약의 효과인지 어떻게 이야기 할 수 있나"라고 되물었다.

부산시한의사회는 "어떤 연구결과나 한약을 검증하기 위한 것이 아니라 난임부부에게 도움을 드리고자 하는 것"이라며 일관된 답변을 되풀이했다.

부산시의사회에 따르면 관련 보고서에 대한 의문은 이뿐만이 아니었다.

한방난임보고서에 따르면 대상자 245명 중 동의를 구해 기본검사를 실시한 210명의 대상자 중 35세 미만은 총 80명으로 전체의 38%를 차지했다. 대상자 전체의 평균 연령은 35.910세였다. 자연임신 성공 가능성이 높은 연령대가 다수 포함돼 있다는 것이 의사회의 주장이다.

또한 대상자 선정 기준 중에는 '양방적인 검사상 부부 모두 불임을 유발할 수 있는 기질적 질환이 없다고 진단된 자'도 포함돼 있다. 결국 불임이나 난임에 대한 의학적 검증없이 불임 요인이 낮은 이들만을 대상으로 사업을 진행한 것 아니냐는 점도 부산시의사회가 품은 의문이다.

의사들 입 막은 부산시한의사회 "이런 자리에서 따지면 안 된다"

이날 부산시의사회는 이같은 의문에 대한 과학적 검증을 요구하려 했다. 그러나 의사들의 질의가 이어지려 하자 부산시한의사회는 질의응답을 막고 나섰다.

끝내 부산시한의사회 오세형 회장이 자리에서 일어났다.

오세형 회장은 "원래 이런 자리에 따지면 안 된다. 거꾸로 이야기하면 의사회의 보고 자리에 한의사들이 가서 근거자료를 따지면 안 되는 것이다"라며 "이는 상대방에 대한 예의다. 전세계에 이렇게 하는 데가 없다. 결례다"라고 지적했다.

그러자 부산시의사회 추교용 정책이사는 "세금이 안 들어가고 순수하게 한의사회에서만 비용을 댄다면 이런 말 하지 않는다. 우리의 세금인 부산시 예산이 들어가기 때문에 이 자리에 와서 평가 또는 질의를 할 수 있는 것"이라며 "또한 이 자리에 참석한 이들 대부분 보건소 직원들이다. 이분들이 아까운 근무시간에 여기와서 이 사업을 듣고 공무원으로서 책임을 가지고 같이 갈 수 있는지 없는지를 판단할 수 있는 자리여야 한다"라고 주장했다.

그럼에도 불구하고 주최측은 다음 설명회를 강행하면서 부산시의사회의 문제제기는 이어지지 못했다.

부산시의사회 "한방난임치료, 과학적 검증 거치면 의료의 한 축으로 인정하겠다"

메디칼타임즈는 설명회장을 나가는 부산시의사회 관계자들로부터 한방난임치료비 지원사업에 대한 입장을 확인할 수 있었다.

추교용 정책이사는 "말도 안 되는 통계조작과 사업으로 소중한 세금이 낭비되고 효과도 모르는 사업을 한다는 것을 용서할 수 없다"라며 "부산시는 이 사업을 몇년째 계속하고 있고 다른 지자체들로 확산되고 있는데 출발이 부산인만큼 부산에서 막아야 한다"고 말했다.

추 정책이사는 "보고서를 보면 너무 뻔하고 기가 찬다"며 "정확한 검증을 받는 게 가장 중요하고 검증이 안 되면 그런 사업에 세금을 낭비하지 말아야 한다"고 주장했다.

추교용 정책이사는 "조경종옥탕이라는 것이 난소에 어떤 영향을 미치는지, 난자를 잘 키우는지, 배란을 잘하게 하는지 연구가 안 돼 있으면서 난임사업을 한다는 것 자체가 어불성설"이라고 지적했으며, 부산이룸여성의원 최종렬 원장 역시 "진단을 할 수 없으면서 치료를 한다는 것도 문제다. 한방난임치료는 무엇때문에 임신이 안 되는지 원인을 모르는 상태에서 치료를 하고 있는 것"이라고 말했다.

한방난임치료에 대한 문제제기는 밥그릇 싸움이 아닌 국민을 위한 올바른 과학적 검증이라는 점도 분명히 했다.

추 정책이사는 "과학에서 가장 중요한 것은 재연성이다. 의사들이 논문을 쓰는 이유가 바로 이것이다"라며 "한의계와 밥그릇 싸움을 하자는 것이 아니다. 한방난임치료가 과학적 근거를 가지고 있고 표준화된 치료가 가능하다면 당연히 의학의 한 축으로 인정할 것"이라고 강조했다.

그는 "한방난임치료를 한국의사에게 인정받으라는 것이 아니다. 전세계적으로 과학적 검증을 하라는 것이다"이라며 "아이를 갖지 못해 고통받는 난임부부들에게 검증된 치료를 제공하자는 것이다. 만일 지금 당장 치료받아야 할 환자가 과학적으로 검증되지 않은 행위를 받다가 그 시기를 놓치게 되면 어쩔 것인가"라고 반문했다.

이어 "부산시의사회는 이 점에 대해 대국민 홍보와 함께 시의원 접촉 강화 등을 통해 한방난임치료의 과학적 검증에 나설 것"이라고 덧붙였다.