이쯤되면 조급증이라고 봐도 무방할 듯 싶다. 국내사와 다국적사를 대표하는 '두 제약협회'가 약속이라도 한듯 성급한 모습을 보이며 화를 자초하고 있다. 국내사 대표 한국제약협회(KPMA)의 최근 행보를 보자. 협회는 7월 23일 기업 윤리헌장을 발표한다. 8월 11일부터 22일까지는 공문을 통해 회원사의 기업윤리 채택 및 선포 현황을 조사한다. 29일에는 39곳이 참여했다고 결과를 밝혔다. 그간 협회에서 볼 수 없던 일사천리 진행이었다. 하지만 7월 리베이트 투아웃제 이후 제약사를 대표하는 협회로서 뭔가 보여줘야한다는 조급증이 있었던걸까. 아마추어 같은 실수를 한다. 협회는 31일 일요일 보도자료를 낸다. '주말에 연락을 드려 죄송합니다'는 멘트와 함께 1차 기업윤리 채틱 및 선포 회원사 중 10곳이 빠졌다는 내용이었다. 10개사는 협회 실수로 때아닌 불이익을 당했다. 윤리 경영에 동참하지 않는 제약사로 보여 부당한 오해를 받았다는 것이다. 협회는 "아직 협회에 윤리경영 실천 관련 진행 상황을 통보하지 않았다고 마치 리베이트 추방이나 윤리경영 의지가 없는 회사인양 등식화하는 것은 잘못"이라며 부랴부랴 사태 수습에 나섰지만 이미 버스는 지나간 후였다. 업계도 협회가 왜 그리 서둘렀는지 알 수 없다는 반응이다. 한 임원은 "윤리경영 실천 회원사 발표가 시급을 다투는 일은 아니었다. 또 내부 사정상 CP 부서를 두지 못하는 작은 제약사를 생각하지 못했다. 먼가 보여줘야한다는 조급증이 있지 않았나 싶다"고 아쉬워했다. 다국적사 대표 다국적의약산업협회(KRPIA)도 마찬가지다. KRPIA도 지난달 28일 의사 심포지엄 장소와 관련해 '적절한 장소' 가이드라인을 발표했다. 그리고 소위 6성급으로 불리는 호텔과 같이 사치스러운 호텔 또는 이에 준하는 고급 시설이 아닌 곳, 대다수 참석자가 근무 또는 거주하는 지역 등을 적절한 장소로 규정했다. 사회통념상 관광, 오락, 유흥 등을 주된 목적으로 하는 것으로 인식되는 곳이나 리조트가 아닌 곳도 포함됐다. 하지만 적절한 장소에 대한 의문은 풀리지 않았다. 그래서 협회에 문의했다. 6성급 판단 기준이 뭐냐, 부산에서 심포지엄을 하는데 타 지역 의사가 몇 프로 이상 참여하면 행사 개최가 불가능하냐 등 기본적인 궁금증이 그것이다. 하지만 '회원사마다 기준이 다르다', '가이드라인일 뿐이다' 등 식상한 답변이 돌아왔다. 역시나 '사회통념상 인정되지 않는'이라는 뻔한 대답도 빠지지 않았다. 제약사 양대 협회는 지난달 말 리베이트 투아웃제 이후 우리가 이렇게 노력하고 있다는 것을 스스로 보여줬다. 물론 노력은 가상하다. 하지만 회원사들의 반응은 냉담하다. 집계 실수는 물론 비슷한 내용을 재탕하는 가이드라인에 피로감을 느꼈기 때문이다. 이런 말이 있다. 악플보다 무서운 것이 무플이라고. 양대 협회의 안일한 모습은 회원사들의 무관심을 부를 수 있다는 것을 명심해야한다.

전세계적으로 루게릭 병 환자를 돕자는 취지의 '아이스버킷 챌린지' 캠페인 열풍이 한창이다. 미국 루게릭병협회(ALS)가 루게릭병 환자 지원을 위해 지난 6월 말부터 시작한 이 행사는 참가자로 지목된 지 24시간 안에 얼음물을 뒤집어쓰거나 100달러를 기부한 뒤 차기 참가자 3명을 지명하는 식의 자선 이벤트다. 아이스버킷 챌린저 캠페인은 국내 의료계에서도 예외는 아니다. 최근 노환규 전 의협회장이 자신의 페이스북을 통해 아이스버킷에 참여한 것을 비롯해 의료계 다수 인사들도 SNS 등을 통해 자신의 참여 소식을 알리고 있다. 지난 28일에는 추무진 의협회장과 박종률 의협 의무이사가 의협회관 앞에서 아이스버킷 챌린저 캠페인에 참여했다. 그런데 최근 국내 상황과 의협의 행보를 보노라면 과연 의협 회장의 아이스버킷 챌린저 캠페인 참여가 적절한지 의문을 제기하지 않을 수 없다. 24일과 25일 부산과 울산 등 남부지방에 내린 집중폭우로 12명이 숨지거나 실종되고 수백명의 이재민이 발생했다. 이번 수해 이후 물폭탄으로 국민이 신음하고 있는 상황에서 유행처럼 물을 뒤집어 쓰는 행동이 적절하느냐의 논란이 제기되고 있는 만큼 아이스버킷 챌린저 캠페인에 대한 국민적 시선도 예전같지 않게 싸늘해지고 있다. 실제로 새누리당 정몽준 의원은 최근 자신의 트위터 계정에 아이스버킷 챌린저 캠페인 참여 인증 영상을 올렸다가 누리꾼들로부터 비난의 화살을 맞았다. 반면 박정태 전 롯데 자이언츠 코치는 아이스버킷 챌린저 캠페인에 참여키로 결정했다가 부산 폭우 이후 얼음물을 뒤집어 쓰는 대신 100달러를 기부키로 했다. 폭우로 고향 팬들이 피해를 입은 상황에서 아이스버킷 챌린저 캠페인에 나서는 건 팬들에 대한 예의가 아니라는 판단이다. 그럼에도 불구하고 대한의사협회의 수장이 기자들까지 모아 놓고 얼음물을 뒤집어 쓰는 것이 어떤 의미가 있는지 묻고 싶다. 물폭탄으로 국민이 죽고 다치고 실종됐는데, 루게릭 병 환자에 대한 관심과 지원을 독려하기 위한 방법이 반드시 '물'을 뒤집어 쓰는 것 밖에 없었는지 아쉽다. 아무리 좋은 의도라고 해도 상황과 현실에 맞지 않는다면 하지 않으니만 못할 수 있다. '물'을 뒤집어 쓰는 대신 차라리 '물' 때문에 힘들어 하는 이들을 위해 의협 차원의 의료진을 구성하고 현장에 급파하는 것이 의협의 수장의 역할은 아닐까. 추무진 회장이 의협을 이끈지 이제 두달이 지났다. 하지만 의료계 내부 화합조차 쉽지 않아 보인다. 그 사이 정부는 투자활성화대책 및 일차의료시범사업 등 정부 주도의 사업 추진에 박차를 가하고 있다. 그런데 의협회장은 유행 따라잡기에 급급한 모습이다. 지금 의협회장이 할 일은 물을 뒤집어 쓰는 것이 아니라 불합리한 정책과 제도를 뒤엎고 올바른 의료제도 세우기에 집중하는 것이다. 이제 머지않아 취임 100일을 맞게 된다. 이제 한달 남짓 남은 기간동안 추 회장이 어떤 성과를 회원과 국민에게 보여줄지는 아직 미지수다. 다만 의료계가 대한민국 의료가 백척간두에 서 있는 급박한 상황에서 지금과 같은 행보만 고집한다면 취임 100일을 맞이할 때 따가운 비난을 피하기 어려울 것이다.

'전문가'의 뜻을 사전에서 찾아보면 '어떤 분야를 연구하거나 그 일에 종사해 그 분야에 상당한 지식과 경험을 가진 사람'이라고 명시돼 있다. 현대사회와 같이 직업군이 다양화 돼 있는 상황에서 전문가의 역할은 상당히 중요하다. 그 중에서도 법조인, 의료인 등 그 행위와 판단이 국민의 삶에 직접적 영향을 미치는 전문가들의 역할은 특히 중요하다. 국가에서 법조인이나 의료인에 독점적 성격의 면허를 부여하는 것도 이런 이유에서라고 볼 수 있다. 충청남도는 지난 25일 청양군보건의료원장에 공무원 전모씨를 임명했다. 그런데 이 과정에서 전문성이라고는 눈꼽만큼도 이해할 수 없는 문제가 눈에 띈다. 현 보건의료원장은 권오석 원장이다. 앞서 충남도는 지역보건법에 의거해 지난 2012년 청양군의료원장 공모를 실시했으나 낮은 급여 등의 이유로 의사들의 참여가 없었다. 현행 지역보건법시행령에 따르면 보건소에 보건소장(보건의료원의 경우 원장) 1인을 두되 보건소장은 의사의 면허를 가진자 중에서 시장 군수구청장이 임용해야 한다. 다만 의사 면허를 가진 자로써 보건소장을 충원하기 곤란한 경우에는 지방공무원 임용령에 따라 보건의무직군의 공무원을 보건소장으로 임용할 수 있다. 실제로 2012년 충남도는 3~4회 정도 재공고를 실시했음에도 불구하고 공모 참여자가 없자 도청에서 보건행정담당을 담당하던 당시 5급 권오석 사무관을 현 의료원장에 임명한 것이다. 문제는 권 원장의 임기가 끝나는 올해. 충남도는 개방형직위로 의료원장을 임용키로 결정하고 공모와 면접 등을 통해 공무원 전모씨를 의료원장에 임명했다. 그런데 이 과정에서 석연치 않은 점이 있다. 의료원장 공모에 의사가 2명이나 참여했음에도 불구하고 보건직 공무원이 의료원장으로 선임됐다는 점이다. 특히 의료원장으로 임명된 전모씨는 청양군보건의료원에서 30년이나 근무한 경력을 갖고 있다. 충남도로서 의료원장으로 의사를 구하다 실패한 경험이 있는 만큼 결격사유가 없는 이상 공모에 참여한 의사의 존재는 반가울 수 밖에 없을 것이다. 그럼에도 불구하고 의료 전문가인 의사를 두고 공무원을 의료원장에 임명한 것은 납득이 가질 않는다. 이러다보니 일각에서는 30년간 근무한 공로를 인정해 전모씨를 원장으로 '포상승진' 시킨 것 아니냐는, 또 이미 원장을 내정한 상태에서 구색을 맞추기 위해 공모를 낸 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다. 충남 청양군은 인구 3만2700여명의 지방 소도시이고, 의료기관 수도 부족한 편이다. 민간의료기관의 경우 종합병원은 아예 없고 병원급 2곳, 요양병원 1곳, 의원급 20곳 등 23곳이 전부이다. 공공의료기관 역시 보건의료원 1곳, 보건지소 9곳, 보건진료소 13곳으로 민간의료기관 수와 동일하다. 그만큼 공공의료기관의 역할이 중요한 지역으로, 의료원장에게는 지역내 적절한 보건·의료 서비스 공급에 대한 막중한 책임이 있다고 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 "보건의료원에서 30년간 근무했기 때문에 사정을 잘 안다"는 이유로 의사가 아닌 공무원을 의료원장에 임명한 것은 시대와 원칙에 어긋나는 것이다. '포상승진'이 아니라면 의료 전문가가 아닌 행정가를 수장으로 택함으로써 지역 주민들의 생명과 건강을 뒤로한 채 수익과 경영적 안정을 우선적으로 추구하겠다는 의지가 분명하다. 지금이라도 충남도는 공무원 전모씨에 대한 청양군보건의료원장 임명을 전면 취소하고 공모에 참여했던 2명의 의사를 대상으로 면접을 재실시한 후 보다 적합한 '전문가'를 원장으로 임명하는 것이 마땅할 것이다. 만일 청양군보건의료원장에 공무원 임명을 강행할 경우, 지역 주민의 건강과 생명 대신 수익을 추구한다는, 전문가 임명 등 객관적이고 효율적인 인사가 아닌 '내 식구 봐주기'식 인사에 불과하다는 비난으로부터 자유로울 수 없을 것이다.

이렇게 조용하던 때도 별로 없었던 것 같다. 고요가 오히려 태풍을 예고하는 듯 불안하다. 원격의료 시범사업을 앞둔 현재 의료계 분위기가 꼭 그렇다. 최근 복지부가 9월 원격의료 시범사업 강행을 누차 공표했음에도 불구하고 의료계의 대응은 생각찮게 '심심'하다. 비상대책위원회는 투쟁 로드맵 도출 때까지 기다려 달라고 주문했지만 막상 뚜껑을 열어보니 기존에 나왔던 선언들의 중탕 수준에 불과했다. 의협 집행부도 별다른 액션이 없다. 지난 3월 의사-환자간 원격의료 허용이 의료계를 파국으로 몰고 갈 수 있다며 집단 휴진을 결의하던 당시의 모습과는 너무도 다르다. 조용한 분위기에 회원들조차 '원격의료' 이슈가 이미 끝난 것 아니냐는 반응이 많다. 시범사업 대응에 대한 설문 투표를 진행한 것에도 무관심하거나 아예 내용을 몰라 참여하지 않는 회원들도 부지기수였다. 상황이 이렇자 일각에서는 집행부나 비대위나 책임질 일에 선뜻 나서길 꺼려한다는 말까지 나오고 있다. 정부 주도의 시범사업을 강행이 기정사실화 된 이상 이를 막을 수 있는 카드가 거의 없기 때문이다. 의사들이 참여하지 않는 시범사업의 경우에는 해당 시범사업을 진행하는 보건소에 항의방문하거나 복지부 항의방문 정도의 액션 밖에는 기대할 게 없다. 시군구의사회 별로 인원을 할당해 해당 지역 국회의원을 방문, 설득 작업을 벌인다는 것조차 그럴싸한 대책으로 들리진 않는다. 정부 주도의 시범사업이 진행되면 결국 정부 입맛에 맞는 결과물이 도출될 게 뻔하다. 이런 상황이 될 줄 정녕 몰랐던 걸까. 이렇게 될 바에야 차라리 집행부가 의료계 주도의 시범사업을 하자고 할 때 비대위가 무조건적인 반대만을 외칠 것이 아니었다. 집행부 역시 의사들이 참여하는 시범사업을 실시해 의료계가 검증하는 결과물을 내놓자고 강력하게 주장하지 못했다. 시범사업에 동조했다는 비난과 역풍이 부담됐기 때문이다. 결국 서로 책임질 일에는 눈치를 보며 미루는 사이 벼랑 끝까지 밀려왔다. "투쟁 실패시 모든 책임을 지고 전원 사퇴하겠다"와 같은 책임지는 모습은 아직도 나오지 않고 있다. 투쟁과 협상의 전권이 있다는 비대위도, 원격의료 시범사업은 처음부터 재논의할 것을 공약으로 내걸었던 추무진 회장도 너무 조용하다. 태풍이 몰려오고 있는 듯한 불길한 느낌이 기자만의 생각은 아닐 것이다.

"문형표 장관의 보건의료 정책에 대한 인식이 전과 다르다." 보건복지부 한 공무원은 문형표 장관의 달라진 자세를 이같이 표현했다. 지난해 12월 2일 취임한 문형표 장관은 현재 임기 9개월을 맞고 있다. KDI 선임연구위원 출신인 문 장관은 그동안 노인 기초연금 논란 해결을 위해 급파된 '릴리프 투수', 보건의료 분야에 무지한 '반쪽 장관' 등의 지적을 받아왔다. 국회 보건복지위원회 업무보고 과정에서 보건의료 정책에 대한 여야 의원들의 송곳 질문에 보건의료 담당 실국장이 대신 답변하는 경우도 적지 않았다. 하지만 8월 국회에서 원격의료와 의료법인 자법인 허용 등 의료민영화 논란이 고조되자 문 장관이 국회 답변에 적극 나서며 진화하는 모습을 보였다. 또한 얼마 전 일간지와 방송 기자단과 간담회를 갖고 의료영리화 질의에 조목조목 반박하는 모습을 보였다는 후문이다. 더불어 기자단과 정례 간담회를 약속하는 등 언론과의 소통에 적극적인 행보를 보였다. 한 공무원은 "문 장관이 보건의료 정책을 빠르게 흡수하고 있다"면서 "논란이 되는 현안별 대응방안을 명확히 파악하고 있는 것 같다"고 말했다. 한 가지 흥미로운 사실은 장관과 국·과장, 사무관까지 답변 내용이 동일하다는 것이다. 의사와 환자간 원격의료, 의료법인 자법인 허용 등의 문제점을 지적하는 질의가 쏟아져도 결론은 'MUST GO!'(추진해야 한다)로 귀결된다는 의미이다. 보건의료 정책에 대한 문 장관의 인식이 취임 초기에 비해 달라진 것은 사실이다. 다만, 전문가와 내부 토의를 통한 생산적 결과물이 아닌 공무원들이 작성한 시나리오에 의한 대본이라면 보건복지 정책을 책임지는 수장으로서 '함량 미달'이다. "청와대와 경제부처 입장은 이렇다, 하지만 장관으로서 이렇게 생각한다" 문형표 장관에게 당부하고 싶은 말은 청와대와 국회, 시민단체, 의료계를 의식한 상투적 답변이 아니라 부처를 책임지는 장관으로서 소신이다. 그는 취임 직후 기자실을 방문해 "그동안 연구만 해왔다. 부족한 점이 많다"면서 "현장의 목소리에 귀를 기울이고 잘못된 점을 지적하면 겸허하게 듣겠다"며 신임 장관으로서 각오를 밝힌 바 있다. 국민과 의료계가 원하는 문 장관의 모습은 대국회, 대언론에 대한 능숙한 답변이 아니라 부처 장관으로서 진정성을 지닌 솔직함이다.

최근 정부의 입법예고나 행정예고를 보노라면 일방적인 통보에 불과하다는 느낌을 지울 수 없다. 최근 국토부는 교통사고 후유장애인의 재활과 자립능력 향상을 위해 자동차보험진료수가 기준의 일부 미비점을 개선&8228;보완하는 내용의 '자동차보험진료수가에 관한 기준' 일부개정(안)을 행정예고 했다. 국토부는 행정예고를 통해 '건강보험기준에 규정되지 않은 수가 신설' 항목에 한방물리치료 항목이 포함했다. 의료계는 상위 법령인 의료법과, 의료기사법, 그리고 헌법 재판소 판결을 완전히 무시한 것이라며 즉각 폐기를 요구하고 나섰다. 의료계에 따르면 상당수 의사들이 개정안을 반대하는 내용의 의견서를 국토부 자동차운영과에 팩스로 제출했다. 그런데 국토부는 의사들의 의견서 제출을 한낱 '종이낭비'로 치부하고 있다. 국토부 자동차운영과 관계자는 최근 메디칼타임즈와의 통화에서 "단체로 의견을 주면 되는데 개개인이 똑같은 내용을 여러 장 보내는 것이 올바른 행위인가"라며 "의견서가 많이 들어오는 것이 옳고 그름을 판단하는 기준은 아니다. 종이 아깝게 왜 이런 식으로 하는지 모르겠다"고 말했다. 같은 내용의 의견서가 많이 제출된다는 것은 그만큼 많은 이들이 공통된 문제를 지적하고 있다는 의미이다. 그럼에도 불구하고 국토부는 같은 내용이라는 이유만으로 의사들의 의견서를 종이낭비로 받아들이고 있는 것이다. 국토교통부는 21일에도 도시계획으로 결정된 종합의료시설 부지 내에 일반병원, 요양병원 등 다양한 의료기관의 설치를 허용하고 종합의료시설의 편익시설을 확대하도록 하는 '도시&8231;군계획시설의 결정&8231;구조 및 설치기준에 관한 규칙' 일부 개정안을 22일부터 입법예고에 들어갔다. 쉽게 말해 종합병원 부지 안에 일반병원과 한방병원, 메디텔 설립 등을 허용하는 법안으로, 종합의료시설 부지를 효율적으로 활용하고, 지역의료 수요에 맞는 의료기관을 공급하기 위한다는 목적을 담고 있다. 일단 국토부가 왜 종합병원 부지의 효율적 활용을 신경쓰는지, 지역 내 의료서비스 공급까지 신경쓰는지 알 수 없다. 국민에게 필요한 것은 종합병원 부지에 일반병원과 한방병원을 설립하는 것이 아니라 올바른 의료전달체계의 확립이다. 의료계는 종합병원 내에 병원과 메디텔 설립을 허용할 경우 오히려 지역내 의료서비스가 한 곳으로 편중돼 국민의 접근성이 오히려 악화될 수 있다고 우려하고 있다. 이런 이유로 종합병원 부지 내에 일반병원과 한방병원, 요양병원, 메디텔까지 설립을 허용하겠다는 국토부의 법안은 시대에 역행하는 법안이라는 지적도 높다. 입법예고란 국민의 권리 의무 또는 일상생활과 밀접한 관련이 있는 법령 등을 제정ㆍ개정ㆍ폐지하는 경우에 입법안의 취지 및 주요 내용을 미리 예고해 입법 내용에 대한 문제점을 검토해 국민의 의사를 수렴 반영라는 제도를 의미한다. 즉, 국민의 입법 참여기회를 확대하기 위한 제도인 셈이다. 행정예고는 국민생활에 매우 큰 영향을 주거나 많은 국민의 이해가 상충되는 사항 많은 국민에게 불편이나 부담을 주는 사항 및 기타 널리 국민의 의견수렴이 필요한 정책&8228; 제도 및 계획을 수립&8228; 시행하거나 변경하고자 하는 경우 실시하게 돼 있다. 정부에 묻고 싶다. 정부 부처에게 있어 입법예고와 행정예고는 어떤 의미인가. 의견을 수렴한다면서 의견을 제출하면 종이낭비로 치부하는 것이 과연 올바른 행정예고인가. 심지어 국토부는 행정예고의 근거를 묻자 "복지부로부터 판단을 받았다"고 말한다. 국민의 의견수렴이 더 중요하고 우선돼야 하는 것이 마땅하다. 지금이라도 정부는 눈과 귀를 열고 국민의, 전문자들의 의견을 제대로 수렴해 정책에 반영해야 할 것이다. 정부의 산업화에 대한 강력한 의지에 발 맞추려 하는 각 부처의 충성심(?)은 이해하지만 국민의 건강을 책임지는 보건의료의 영역까지, 그것도 의료계의 의견은 '종이낭비' 따위로 무시하면서 일방적으로 추진하는 것을 보면서 국민은 단순한 걱정을 넘어 재앙까지 염려할 수 밖에 없다는 것을 정부는 명심해야 것이다.

"전국 요양병원들이 인공호흡기에 의지해 간신히 연명하고 있다." 대전에서 열린 노인요양병원협회 워크숍에서 만난 한 원장은 정부의 거센 압박 정책에 따른 참담한 심정을 이같이 표현했다. 장성 요양병원 화재사고 이후 1300개소 전국 요양병원에 거대한 태풍이 밀려오는 형국이다. 보건복지부와 지자체, 경찰, 검찰 등 연이은 점검과 단속으로 요양병원 모두가 사실상 뇌사상태에 빠졌다. 스프링클러와 요양보호사 채용, 화재안전기준 등 시설과 인력, 인증평가에 이르기 까지 의무화와 법령 강화라는 정부의 칼춤이 그치 기미가 보이지 않고 있다. 최근 인증을 통과한 요양병원 원장은 "열심히 준비해서 인증을 받으면 뭐하겠느냐. 국민과 언론에는 부도덕하고 안전 무방비 의료기관으로 인식되는 상황"이라고 한숨을 내쉬었다. 복지부 해당부서 과장도 수사기관 조사를 받는 상황에서 현실적 대책을 요구하는 요양병원들의 외침은 공허한 메아리에 불과한 형국이다. 한 요양병원 원장은 "사무장병원 등 일부 불법 병원을 잡으려고 모든 병원을 쥐 잡듯 하고 있다"면서 "절반만 문을 닫아도 의사와 간호사, 간호조무사, 간병인 등 최소 1만명의 일자리가 사라질 수 있다"고 경고했다. 비정상의 정상화, 일자리 창출 등을 외치는 박근혜 정부에서 요양병원의 존재이유는 이미 사라진 지 오래이다. 고령화에 대비해 정부의 축복 속에서 태어난 요양병원이 한순간에 미운오리새끼로 전락하는 형국이다.

GSK 한국 법인은 현재 위기다. 매출은 떨어지는데 마땅한 구원 투수가 없다. 소아폐렴구균백신 '신플로릭스'는 NIP(국가필수예방접종)에 선정됐지만 '프리베나'에 막혀있고, 둘이 합쳐 한 때 1000억원을 넘보던 B형간염치료제 '제픽스', '헵세라'는 '바라크루드', '비리어드'에 가려 존재감을 잃고 있다. 간판 품목 천식치료제 '세레타이드'도 제네릭 등재로 지난달부터 약값이 최대 30% 인하됐다. 당연히 매출 하락이 불가피한 상황이다. GSK는 불과 2년 전만해도 소위 '잘 나가는' 제약사 중 한 곳이었다. 특히 2009년부터 2012년까지는 4년 연속 국내 진출 외국계 제약사 매출 1위를 차지하기도 했다. 하지만 지난해 상황이 역전됐다. 매출액(4405억원)과 영업이익(116억원)은 전년대비 각각 6.9%, 38% 감소했고 순위도 3위로 떨어졌다. 올해도 반등의 기미는 없어 보인다. 특히 처방약 부문이 그렇다. 업계서는 GSK에 대한 안 좋은 소문이 많다. 실적 부진으로 인한 대규모 감원 등이 대표적이다. 전 한독테바 사장 홍유석씨를 영입한 것도 이 때문이 아니냐는 소리도 들린다. 하지만 18일 GSK에 합류한 홍유석 사장은 주변의 시선에 개의치 않는 모습이다. 오히려 수백명의 직원들 앞에서 '외부에서 보는 시각은 사실과 다를 때가 많다. GSK의 저력을 믿는다'며 취임사를 밝혔다고 한다. 한독테바에서 GSK로 이직을 할 때 발생했던 본인에 대한 잡음과 GSK 위기론을 모두 염두해 둔 발언으로 풀이된다. 또 앞으로 행보에 대한 자신감이기도 하다. GSK에 갓 합류한 홍유석 사장. 적어도 외부에서 볼 때는 위기에 빠진 'GSK 일병'을 구할 수 있을지 주목된다. 특히 그가 주력으로 맡을 전문약 부분에서다.

"병원협회가 정부의 밀어붙이기식 의료정책을 가만히 앉아 당하고 있는 것 같다." 종합병원 한 원장은 병원협회 집행부의 대정부 움직임에 대한 안타까운 심정을 이같이 토로했다. 지난 17일자로 박상근 회장이 대한병원협회장에 취임한지 100일을 맞았다. 박 회장은 삼수 끝에 병원계 수장에 등극한 병원 경영자이자 보험 전문가이다. 그는 지난 5월 8일 정기총회에서 제37회 회장에 선출되면서 "벼랑 끝 위기에 내몰린 병원경영을 정상화하고, 병원의 대국민 신뢰회복에 혼신의 노력을 다하겠다"고 포부를 밝힌 바 있다. 또한 의료계 발전을 위해 병원경영 합리화와 의료행위 표준화 및 심사평가 합리화, 의료산업 활성화 등 3대 특별위원회를 신설, 운영하겠다고 공표했다. 박상근 집행부는 현재 3대 특별위원회를 구성, 운영하고 있지만 아직까지 가시적 성과는 보이지 않고 있다. 복지부는 8월 선택진료에 이어 9월 상급병실 급여화를 예정대로 추진하면서 병원들의 경영악화는 가속화되는 형국이다. 영상수가 인하에 이어 선택진료 급여화 등 병원 수익금을 고도 수술 및 중증진료 그리고 4, 5인실 다인실 수가인상 등 보상방안으로 활용하는 모습이다. 결국, 병원들의 비급여 수익을 도려내 급여화 손실분을 보완하는 조삼모사 형식인 셈이다. 병협 내부 사정도 녹록치 않다. 협회 예산은 전임 집행부 과잉지출과 회원병원의 낮은 회비 납부율로 긴축 재정에 돌입한지 오래이다. 집행부는 이미 부서별 10% 예산절감 방안을 제출받아 빠듯한 살림살이로 협회를 운영하는 모습이다. 병원장들이 박상근 회장 취임에 박수를 보낸 이유는 이미 예고된 대정부, 대회원 어려움에 물꼬를 틀 것이라는 기대감 때문이다. 하지만 현 정부가 박차를 가하는 의료산업화를 제외하곤, 선택진료와 상급병실 보장성 강화 보상책과 인증평가 및 수련제도 개선 등 복지부 기조에서 달라진 게 없다는 지적이다. 병원 관계자는 "박상근 회장이 오랫동안 병협 회장을 준비해왔다는 것은 누구나 아는 사실"이라면서 "취임 하면서 내건 병원경영 정상화와 3대 특별위원회 모두 구체적 실행계획이 없는 외침으로 퇴색되고 있다"고 꼬집었다. 다른 관계자는 "회장에 취임하면서 자신의 대외 행보에만 치중하는 과거 집행부의 구태를 답습하는 모양새"라며 "병협 회장 이전 초심을 잃지 않고 전문성과 정치력을 발휘하길 기대한다"고 말했다. 박상근 회장은 오후 시간이면 상계백병원에서 협회로 출근해 기획과 보험, 수련, 총무 등 모든 회무를 꼼꼼히 점검하고 지시해 역대 회장 중 근면성과 기획력에서 높은 평가를 받고 있다. 결코 짧지 않은 2년이라는 임기의 초반을 보낸 박상근 회장. 병협 회장의 성적표는 대외 행보에 따른 언론보도가 아니라, 경영위기에 봉착한 회원병원들의 피부에 와 닿는 성과라는 냉철한 평가로 매겨지는 게 현실이다. 박상근 회장은 취임 100일을 맞아 주위의 덕담에 자만하지 말고, 다소 느슨해진 구두끈을 고쳐 매고 병원계 수장다운 면모를 보여야 할 때이다.

복지부는 야간과 휴일 경증 소아환자의 의료 접근성을 강화하기 위해 응급실이 아닌 외래에서 밤 23~24시까지 안심하고 소아청소년과 전문의를 만날 수 있는 야간·휴일 진료기관을 지정·운영하는 시범사업을 다음달부터 실시한다고 밝혔다. 야간·휴일 소아환자 대상 야간진료를 위해 8개 의료기관을 지정하고 9월부터 평일 18시부터 24시까지, 토·일요일(공휴일, 명절 포함)은 18시까지 365일 운영하게끔 하되, 월 평균 1500만원을 지원한다는 방침이다. 복지부 관계자의 입을 빌면 이번 시범사업 공모에 의원급 의료기관의 참여는 단 한건도 없었다. 복지부는 이번 시범사업 대상을 경증 소아응급환자라는 점을 강조했다. 경증 환자의 의료접근성을 개선하고자 한다면 의원급 의료기관의 참여는 필수라고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 달빛 어린이병원 시범사업에 의원급 의료기관의 참여가 없었다는 점은 설계 단계부터 오류가 있었던 것은 아닌지 의문이다. 복지부는 이번 시범사업을 대구시의 모델을 벤치마킹해 전국으로 확대한 사업이라고 설명했다. 대구시에서는 자체 예산으로 시지아동병원과 한영한마음아동병원 2개소를 야간진료기관으로 지정해 운영하고 있다. 대구라는 지역에서 그것도 병원을 중심으로 운영하던 소아 야간진료 사업을 의원까지 포함해 전국으로 확대하겠다는 것이다. 이러다보니 의원급 의료기관의 현실이 배제될 수 밖에 없고 의원들의 참여가 없는 것은 당연한 일이다. 의료계는 소아 야간진료의 활성화를 위해 소아 야간가산제를 확대해야 한다는 주장이다. 소아 야간가산제 시행에도 불구하고 지난해 소아 진료건수는 2분기 16만 4973건에서 3분기 16만 2507건, 4분기 15만 4294건으로 지속적인 하향세를 기록했다. 100% 가산만으로는 소아 야간진료 활성화가 없다는 의미이다. 반면 복지부는 100%라는 전향적인 수가 가산에도 불구하고 진료건수가 늘지 않은 것은 소아 야간가산제 만으로는 효과가 없다는 입장이다. 현 소아 야간가산율의 적정성 여부는 아예 배제한 셈이다. 오히려 '전향적'이라는 표현을 사용함으로써 100% 이상은 불가하다는 입장을 명확히 한 셈이다. 마치 배가 고픈 아이에게 허기를 달랠 수 있을 만큼 음식을 주기보다는 무조건 지금 먹는 양의 두배를 줄테니 알아서 하라는 것처럼 들린다. 지금 먹는 음식의 양이 얼만큼인지, 두배를 줬을 때 충분한지 따져보는 것이 순서인데 말이다. 그러면서 "이번 사업은 지역주민, 특히 아이 엄마·아빠에게 직접적인 혜택이 돌아가기 때문에 지자체의 적극적 의지가 중요하다"며 "지자체에서 예산과 참여할 기관을 확보해 추가 신청하는 경우 적극적으로 반영함으로써 주민의 불편을 해소할 계획"이라는 것이 복지부의 입장이다. 지자체가 예산과 참여 의료기관까지 모두 구해오면 반영해주겠다는 것인데 사업을 주도해야 할 복지부가 그 책임을 지자체에 미루고 있는 셈이다. 가뜩이나 예산 부족에 시달리는 지자체가 얼만큼 충분한 예산을 배정할지, 현 시범사업의 틀이 바뀌지 않은 상황에서 의원급 의료기관의 참여가 있을지도 의문이다. 적어도 8개 병원으로만 이뤄진 현 시범사업의 틀을 고수한다면 이후 의원급 의료기관의 참여는 장담하기 어려울 것이다. 이로 인해 소아 야간진료에 의원급 의료기관의 참여가 이뤄지지 않는다면 복지부는 그 책임을 참여하지 않는 의원급 의료기관에 물을 것인지 설계상의 오류를 안고 시범사업을 강행한 스스로에게 물을 것인지도 궁금하다. 복지부가 진정으로 경증 소아응급환자의 의료 편의성을 생각한다면 이들을 단순히 응급실에서 외래로 돌리는 방안이 의원급 의료기관의 참여를 담보할 수 있는 실효성 있는 방안을 모색해야 하고, 이를 위해 지금이라도 의료계와 머리를 맞대야 한다는 것을 잊지 말아야 할 것이다.