|메디칼타임즈 박양명 기자| 한국유치원총연합(한유총) 연대사, 삭발에다 1인 시위까지… 2월 마지막 주 시작과 함께 대한의사협회 최대집 회장의 행보가 자극적이다. 그의 행보에는 동영상을 위한 카메라가 따르고, 최 회장은 카메라를 응시하며 "대회원 설문조사 참여"를 독려한다. 이틀 연속 삭발과 1인 시위를 한 이유는 여기에 있는 것 같다. 투쟁을 선언한 의협은 투쟁의 필요성 파업 찬반에 대한 의심을 파악하기 위해 대회원 설문조사를 진행하고 있다. 최대한 많은 회원이 참여해야 '의심(醫心)'을 반영하는 결과를 얻어낼 수 있기 때문에 의협은 매일 설문조사 참여 문자메시지를 보내고 있다. 여기에 최 회장은 위기의식을 고취하기 위해 삭발과 1인 시위에 나섰다. 그가 회원에게 보내는 믿음은 굳건하다. 1인 시위 현장에서도 설문조사의 중요성을 강조하며 "회원 투표 결과가 집행부 움직임에 구속력을 갖는 것은 아니지만 집행부 투쟁 방향 결정에 근거로 활용할 것"이라며 "다수가 집행부의 방향을 지지하면 큰 동력이 될 것이다"고 말했다. 더불어 "집행부의 투쟁 방향에 반대하는 결과가 나올 것은 전혀 생각하고 있지 않다"고 선을 그었다. 전국을 돌아다니며 현장의 민심을 확인했기 때문이라고 했다. 하지만 당장 기자에게만도 의협의 투쟁 기조, 회무 방향성 등에 대해 회의적인 목소리가 들려온다. "매번 하는 삭발로 설문조사 독려가 된다고 생각하나. 식상하다", "아무 때나 돌격 앞으로 해서 병사가 안 따라오면 장수만 죽는다", "회원들 관심이 없다" 등의 이야기를 심심찮게 들었다. 심지어 설문조사에는 의사뿐만 아니라 일반인 참여도 가능해 객관성, 대표성에 대한 신뢰도 떨어지는 상황이다. 그럼에도 최대집 회장은 모든 의사들의 마음속에 투쟁의 불씨는 있으며 모두가 투쟁에 동의할 것이라고 자신한다. 투쟁을 선언한 시점도, 절차도, 방향도 공감을 쉽게 얻어내지 못하고 있는데도 말이다. 마치 앞만 보고 질주하는 말처럼 오로지 앞으로만 혼자서 달리고 있다. '투쟁'을 앞세워 출범한 집행부인 만큼 투쟁 의지가 어느 때보다도 강력하다. 정부와 최대한 협상에 임했다고 하지만 최대집 집행부 출범 후 '투쟁'이라는 단어와 늘 함께했다. 의협은 설문조사 참여율을 끌어 올리고 투쟁의 불씨에 불을 지피기 위한 수단으로 삭발과 1인 시위를 이틀 연속했다. 누군가의 말처럼 식상하다. 전형적이다. 삭발은 벌써 세 번째다. 회장 당선 후 지난해 10월에도 했다. 1인 시위는 더 자주 했다. 다음은 '단식' 순서이냐는 자조 섞인 질문도 나오고 있다. 삭발하고 1인 시위를 한다고 투쟁의지가 갑자기 고조되는 것도 아니다. 더 이상 집행부 태생의 한계에 얽매이지 않아도 된다. 설문조사 결과가 집행부 뜻대로 나오지 않았을 때에 대한 대책도 세워놔야 한다. 자신감은 금물이다. 꼭 잠긴 나그네의 외투를 벗긴 것은 차가운 바람이 아니라 따뜻한 해다. 전쟁 중에도 대화는 한다. 집행부 출범 1년이 다 되도록 차가운 얼음장 같은 모습만 보이는 상황이 안타깝다.

|메디칼타임즈 이지현 기자| 고 임세원 교수의 유지 중 하나인 안전한 진료환경 구축의 첫 걸음으로 의사의 진료거부권이 눈앞에 다가온 듯하다. 이밖에도 경비요원 인력 강화 등 수십년간 의료계가 외쳐온 요구들을 하나둘씩 검토 중이다. 그런데 어쩐 일인지 일선 병원들의 표정은 밝지만은 못한 듯 하다. 왜일까. 안전한 진료환경 구축 논의를 시작한 이후 만난 일선 중소병원장들은 메르스 사태를 떠올렸다고 한다. 그의 말인 즉, 국내 허술한 의료기관의 감염관리 실태를 개선해야 한다는 대명제 뒤로 쏟아진 후속조치는 경영상태가 열악한 중소병원이 감당하기에는 벅찼다는 것이었다. 실제로 정부는 메르스 사태 이후 상급종합병원 지정평가, 의료질평가 등 의료기관 관련 대부분의 평가에 감염관리 조항을 신설하거나 강화했고 그 결과 병원들은 없는 예산을 쪼개 시설 및 구비하고 인력을 충원했다. 고 임세원 교수가 남긴 유지 '안전한 진료환경 구축'에 반대할 의사는 단 한명도 없을 것이다. 언제나 그렇듯 악마는 디테일에 있다. 복지부가 제시한 진료환경 가이드라인에는 의사 진료거부권을 포함해 칼, 송곳 등 위험한 물건은 반입을 금지하고 보안요원과 청원경찰 배치를 의무화하는 등 의료계의 요구안 상당 부분을 담았다. 하지만 보안요원 인력을 배치하는 예산은 어떻게 충당할 것인지, 추후 진료환경을 개선하는데 시설 개선에 필요한 공사 비용은 누가 지불할 것인지에 대해서는 언급이 없었다. 경영난에 시달리는 중소병원장의 한숨이 커지는 이유다. 결국 안전한 진료환경을 만들자는 대명제에 반대할 수 없는 병원들은 시설을 갖추고 인력을 채용하느라 허리띠를 졸라매야 할 것이다. 과연 이번에는 다를까. 지켜볼 일이다.

|메디칼타임즈 문성호 기자| 취재를 위해 응급의료 현장에서 있다 보면 밤늦은 시간까지 사투를 벌이는 의료진을 만나게 된다. 이들을 찾아가 차라도 한 잔 마시게 되면 괜한 ‘안쓰러움’까지 생기기도 한다. 매일 매일이 전쟁터 같은 곳이 바로 응급의료 현장이다. 때때로 실제 전쟁터에서처럼 소중한 인연을 잃기도 한다. 지금은 고인이 된 윤한덕 중앙응급의료센터장이 그렇다.&160; 윤 센터장은 설 전날인 지난 4일 오후 의료원 내 센터장 방에서 심정지 상태로 아내와 직원들에게 발견됐다. 민족의 대명절인 설을 하루 앞둔 허망한 죽음이었다. 설 연휴를 맞아 고향에 내려가기로 했던 윤한덕 센터장이 연락이 없자 이상하게 생각한 아내가 다음날 의료원을 방문해 직원들과 센터장 방에서 쓰러진 윤 센터장을 확인했던 것이다. 윤 센터장은 숨을 거두기 직전까지 응급의료체계 개선을 위해 연휴임에도 쉬지 않고 출근했다. 매일 매일 전쟁터 같은 응급의료 현장 상황을 체크하고 체계 개선을 위해서는 쉴 새 없이 일할 수밖에 없었던 것이다. 더구나 지난해 말 윤 센터장이 직책을 내려놓고자 했던 사실이 알려지면서 그의 안타까운 죽음에 마음을 더 아프게 했다.&160;센터장이라는 직책이 오히려 자신이 꿈꾸고 생각하는 응급의료체계 개선을 이루는 데 오히려 걸림돌이 될 수 있다는 생각에서였다. 윤 센터장이 사망하기 전 주 그를 만났던 김건남 병원 응급구조사협회장은 "제도를 개선하는 데 센터장보다는 한 단계 낮은 팀장이 오히려 낫다는 이유에서 그만둔다고 하셨던 거였는데…"라며 말을 잇지 못했다. 최근 몇 년 동안 쉴 새 없이 터져 나온 응급의료 관련 사건&8231;사고로 인해 의료 현장의 민낯은 그대로 드러났다. 중증외상 소아환자 사망 사건서부터 응급실 의료인 폭행 사건 까지. 잊을 만하면 응급의료 현장 사건&8231;사고가 꼬리를 물었고, 관련 응급의료 체계 개선을 책임지는 인물들은 국민들의 비판을 감수하며 국정감사 증인석에 서면서까지 제도 개선에 매진해야 했다. 그 한 가운데 바로 윤 센터장이 있었다. 이제는 그 역할을 누군가는 대신해야 한다. 윤 센터장이 원한 건 특정 일부분만의 불합리한 제도 개선도 아니다. 그가 남긴 건 응급의료체계전체를 아우르는 공공의 이익이었다. 과연 이 같은 역할을 누가 대신할 수 있을까. "소주 한 잔 해야지…"라며 통화를 할 때마다 항상 버릇처럼 윤 센터장이 소박하게 내뱉던 말이 기억이 난다. 고인의 명복을 빈다.

|메디칼타임즈 이지현 기자| 인턴이 전공을 고민할 때 예방의학과를 선택하면 돌아오는 질문이 있다. "너 집에 돈 많니?" 쉽게 말해 밥벌이를 하기 어렵다는 얘기다. 얼마 전 만난 예방의학과 전공의 또한 진로를 선택할 당시 같은 질문을 받았다. 그는 지극히 평범한 집안에서 태어나 그저 감염병 연구에 매력을 느껴 예방의학과를 택한 케이스. 그래서일까. 그는 고민이 많았다. 일단 전공의 수련 기간은 끝나가는데 예방의학과 전문의로서 역량을 쌓아나가고 있다는 것을 체감할 수 없고, 제대로 된 현장 역학조사는 단 한번도 경험해보지 못했다. 내과, 외과는 각 학회에서 역량중심 수련 프로그램을 제시하며 수련의 질 개선을 고민하는 것이 그저 부러울 따름이다. 사실 앞서 전 국민은 사스, 메르스 등 신종 감염병으로 한바탕 홍역을 치루면서 역학조사는 물론 예방의학과 등 해당 분야 전문가의 역할이 얼마나 중요하다는 것을 온몸으로 체감했다. 정부도 뒤늦게 체계적인 프로그램을 갖춰 역학조사 전문가를 양성해야 한다며 적극 나선 바 있다. 하지만 무슨 이유에서인지 미래의 역학조사 전문가로 활동해야할 예방의학과 전공의는 역학조사를 제대로 배우려고 WHO 등 해외에서 실시하는 교육 프로그램에 문의하느라 바빴다. 그는 국내에서도 교육 프로그램이 있는데 왜 해외로 문을 두드리는 것일까. 현재 정부가 신종감염병 역학조사의 전문성을 높이고자 추진한 역학조사원 양성제도에 투입된 인력은 상당수가 퇴직한 한의사, 수의사, 간호사들로 전공의는 지원 대상에서 제외하기 때문이다. 여기에 덧붙여 과거에는 감염병이 발생하면 의대교수와 전공의가 역학조사에 투입, 현장 경험을 쌓을 수 있었지만 최근에는 역학전문가에게 업무가 제한되면서 예방의학과 전공의는 수련의 기회를 잃고 있었다. 정부가 전문인력을 양성하겠다는 것까지는 좋았는데 오히려 역효과가 나고 있는 셈이다. 올해 예방의학과 전공의 지원율은 미달이다. 당장 미래가 불투명하기 때문에 지원하지 않은 것이다. 오죽하면 집에 돈이 많아야 지원할 수 있다는 우스갯소리가 나올까. 언제쯤 예방의학과 전공의들도 역량중심의 체계적인 수련 프로그램을 갖추고 제대로 교육을 받고 또 자신이 쌓은 능력을 온전히 써먹을 수 있는 날이 올까. 적어도 국내 신종 감염병이 확산되기 이전이길 바랄 뿐이다. 다들 경험하지 않았나. 메르스 당시 정부가 국가 비상사태를 선포했던 대혼란 상황 말이다.

|메디칼타임즈 이창진 기자| "국내 제약사 100억원을 도와주려 했다가, 다국적제약사에게 1조원을 지원해야 할 상황이다." 보건복지부 박능후 장관은 얼마 전 전문기자협의회와 만나 한-미 FTA 협상에서 핵심 아젠다로 부각된 글로벌 신약 약가 현안에 대한 고충을 이 같이 피력했다. 미국의 통상 압력은 과거 자동차와 철강 등에서 현재 글로벌 신약 약가로 전환된 상태다. 미국이 왜 신약 약가에 목을 매는 것일까. 자국민 보호 정책에 따른 후속 조치라는 시각이다. 미국에 정통한 소식통에 따르면, 지난 대선에서 국민들의 약제비 부담이 쟁점화되면서 트럼프 정부 역시 출범 직후 약가 인하를 강행했다. 수익이 줄어든 많은 다국적 제약사는 반발했다. 철저한 자본주의 사회인 미국은 합법적인 로비를 허용한 국가로 정치 1번지인 워싱턴 가는 다국적제약사가 움직인다는 말이 일반화된 상황이다. 트럼프 정부가 꺼낸 카드는 국내 손실을, 해외에서 충당토록 하겠다는 것이다. 미국과 FTA 협정을 맺은 많은 국가들에게 글로벌 신약과 자국의 토종 의약품에 대한 동등한 약가와 정책을 요구하겠다는 의미다. 한국의 글로벌 신약 약가 우대제도가 첫 타깃이었다. FTA 협정 기본 원칙을 제기하며 미국 다국적제약사와 한국 제약사 신약의 동일한 정책을 지속적으로 주장했다. 자칫, 국내 제약사의 신약 개발 육성을 위해 마련한 정책이 많은 신약을 지난 미국의 다국적제약사에게 약가 우대 등 지원이 집중되는 상황이 벌어질 수 있는 형국이다. 복지부는 글로벌 신약 제도를 유지하면서도 내부 조항을 조정하며 숨고르기에 들어간 상태다. 박능후 장관은 "미국 측은 FTA 협정에 입각해 차별 없는 글로벌 신약 약가 제도를 집요하게 물고 늘어지고 있다"면서 "관계부처 장관에서 편파적 지원이 아닌 법과 제도를 다듬어야 한다는 의견을 제언했다"고 말했다. 제약강국을 내건 현 정부의 보건복지 수장으로서 토종 제약사 육성을 대한 의지를 분명히 한 셈이다. 재직 기간 1년 6개월, 취임 3년차를 맞은 박능후 장관. 복지학자 출신인 박 장관이 보건의료 전문가 못지않게 한층 성숙했다는 평가이다. 복지부 한 간부는 "최근 들어 박능후 장관은 검독회 답변서를 참고만 할 뿐 국회에서 소신 발언으로 깜짝 놀랄 때가 많다. 그동안 쌓은 내공과 현안 파악을 통해 보건의료 분야도 여유와 자신감을 보이고 있다"고 귀띔했다. 박 장관이 문케어에 따른 적정수가와 의료전달체계 등 산적한 의료현안의 완벽한 해법을 제시한 것은 아니나, 현장 목소리를 반영한 의료정책과 토종 제약을 보호하겠다는 장관으로서 소신과 고집은 충분히 박수 받을 일이다.

|메디칼타임즈 이인복 기자|의료계는 물론 사회적으로 큰 파장을 일으켰던 이대 목동 병원 신생아 사망 사건과 의사 3인 구속 사건이 막바지를 향해 가고 있다. 검찰과 변호인들의 공방은 하루 사이의 결심으로 모두 막을 내렸고 재판부는 사회적 파장을 고려해 심사숙고의 뜻을 전하며 한달 뒤로 선고 공판을 잡아 놓은 상태다. 아직 선고가 나지 않았다는 점에서 섣불리 예측하기는 어렵지만 구형을 보면 검찰 등 사법부의 강력한 의지는 이미 새어나오고 있다. 실제로 두 사건 다 의료진의 구속이라는 초유의 사태로 의료계의 강력한 반발을 샀지만 결과적으로 구형은 가혹했다. 이대 목동 병원 사건에 연루된 교수는 최대 금고 3년형이 구형됐고 간호사와 전공의 등도 최대 2년의 금고형을 주문했다. 현직 교수인데다 판단이 까다로운 의학적 사건에서 이 정도의 징역형이 구형되는 것은 사법계에서도 매우 이례적인 일이다. 의사 3인 구속 사건도 마찬가지다. 1심에서 최대 징역 1년 6개월의 형이 선고돼 양형의 부당함을 호소하며 제기한 항소심에서 검찰은 무려 징역 3년형을 구형했다. 재판부의 판단이 아직 나온 것은 아니지만 항소심에서 형이 늘어나는 것 또한 매우 이례적이라는 점에서 선고에 관심이 모아지고 있다. 대한의사협회를 필두로 수천명의 의사들이 피켓을 들고 거리로 나설 만큼 공분을 샀던 사건인데도 이러한 가혹한 구형이 떨어진 것에 대해서는 의견이 분분하다. 그러나 검찰이 내놓은 구형 이유의 행간을 잘 살펴보면 이같은 이유를 일부 짐작할 수는 있을 듯 하다. 검찰은 이러한 구형 이유에 대해 가장 먼저 의료계의 태도를 문제 삼았다. 아무도 이번 사건에 대해 책임지려 하지 않고 의료계 전체가 제3의 원인 등 음모론을 제기했다는 것이다. 또한 모두가 이번 사건의 발생 원인을 정부의 의료 정책과 환경때문이라고 주장하며 수가 얘기로 점철했다고 지적했다. 환자와 가족들은 의사와 간호사를 선생님이라고 부를 만큼 절대적으로 신뢰하며 말 한마디에 천국과 지옥을 경험하는데도 이에 대한 책임 의식보다는 고도의 전문 지식으로 책임을 회피하고 있다는 것이 검찰의 주장이다. 실제로 이번 사건을 대하는 의료계의 대응에 대해서는 이미 여론에서도 그 문제점이 선명히 드러났다. 물론 의학적으로 최선을 다했다는 전제 아래 그 결과만 놓고 사법의 칼날을 들이대는 것에 대한 반감은 충분히 이해할 수 있는 부분이다. 하지만 재판부의 특정 판사 이름을 거론하며 공개적으로 비난하는 것은 물론 그에 대한 퇴출 등을 요구하며 시위에 나선 것에 대해서는 변호인들조차 고개를 저을 정도였다. 이로 인해 일부 변호인은 의사의 전문성을 지키겠다며 사법부 전문성을 이렇게까지 깔아뭉개면 어떻게 재판을 하라는 것이냐는 하소연을 내놓기도 했다. 여론도 마찬가지였다. 의사들의 집회 보도에 달린 댓글과 소셜네트워크를 통해 퍼져나간 소식들도 더할나위 없이 싸늘했다. 대부분 아이가 죽었는데 정책 탓만 하고 있다는 지적이 줄을 이었다. 돈 얘기도 빠지지 않았다. 검찰이 전한 중형을 구형할 수 밖에 없는 이유와 맥을 같이 한다. 하나된 목소리는 강력한 힘을 발휘한다. 하지만 그 목소리가 힘을 받기 위해 가장 필요한 것은 공감이다. 누구도 공감하지 못하는 집단의 목소리는 반감만 키우는 결과를 낳을 뿐이다. 이제 재판부의 판단만이 남아있는 지금 의사들이 모여 지른 함성이 누구를 위한 것이었는지, 무엇을 가져왔는지를 냉철하게 되돌아봐야 한다. 이번 사건으로 일어난 가장 큰 변화는 신생아 진료 환경의 개선이다. 하지만 이를 이뤄낸 것은 피켓을 든 의사들의 함성이 아니라 세상을 등진 아이들과 가족들에게 진심으로 사과하며 앞으로라도 의사들이 신생아들을 지켜낼 수 있도록 도와달라는 신생아학회의 호소였다.

|메디칼타임즈 문성호 기자|"모든 정신질환자는 정신질환이 있다는 이유로 부당한 차별대우를 받지 아니한다." 이는 고(故) 임세원 교수 사태로 문제점이 드러난 '정신건강복지법' 제2조 2항에 명시된 내용이다. 정신질환자라 해서 차별 받지 않고 최적의 치료를 받을 수 있는 권리를 가진다는 기본이념이다. 그러나 지금, 이 순간조차 의료 현장에서 정신건강복지법 기념이념은 지켜지지 않고 있다. 단적으로 보여주는 사례가 건강보험과 의료급여 정신질환 환자의 차별 문제다. 현재 의료급여 정신질환자의 정액수가의 경우 건강보험 수가와 비교해 턱없이 적다. 실제로 의료급여 정신과 정액수가는 건강보험 대비 64% 수준이다. 이 때문에 상급종합병원을 포함한 대형병원은 의료급여 정신질환자의 입원을 받지 않을뿐더러 설령 받는다고 해도 조기 퇴원을 권유하기 일쑤다. 의료급여 정신질환자들이 대부분 입원하는 일반 정신병원도 입는 옷부터 먹는 밥까지, 심지어 치료까지 건강보험 환자와 비교해 현저히 떨어진 대우를 받고 있다. 그렇다면 이 모든 일련의 사태가 한 치도 예상할 수 없는 천재지변 같은 것이었을까. 고 임세원 교수 사태로 문제가 부각된 면이 있지만, 사실 의료계는 정신질환자의 차별 문제를 지난 10년 동안 수없이 제기해왔다. 의료급여 정액수가가 건강보험에 턱없이 적은 탓에 좋은 약을 환자에게 줄 수 없고, 저렴한 약을 처방하면 환자가 먹지 않고 그 결과, 사고로 이어진다는 우려다. 하지만 정부와 국회는 예전과 마찬가지로 각종 사건이 터진 후에야 '소 잃고 외양간 고치기식' 대책마련과 관련 법안을 쏟아 내고 있다. 이를 두고 한 대학병원 정신과 교수는 이렇게 말한다. "법을 만든 정부와 국회가 정신건강복지법에서 명시해 놓고 나서 차별하는 한국은 참 이상한 나라다." 이제 정신질환자 치료를 둘러싼 문제를 졸속이 아닌 냉철히 점검하고 시스템을 전면으로 개편해야 할 시점에 와 있다. 강남역 살인사건에 이어 고 임세원 교수 사태와 같은 제2, 제3의 유사사례를 막기 위해 필요한 모든 장치를 마련해야 하지 않을까. 유비무환의 자세가 절실히 필요한 요즘이다.

|메디칼타임즈 원종혁 기자| 독감(인플루엔자) 치료제 '타미플루'의 약물 안전성 이슈가 다시금 불거졌다. 지난 연말 타미플루 복약 후 나타난 환각 증상으로 10대 청소년이 추락하는 사건이 알려지면서 신경학적 이상반응에 사회적 관심이 고조된 것이다. 해당 연령군에서는 정신 부작용을 걱정해 치료제 복용을 거부하거나 중단하는 기피현상이 급속도로 번져나간다는 게 문제였다. 실제 이러한 부작용을 우려한 학부모들 사이에서는 타미플루(오셀타미비르 성분 제제) 처방 거부 움직임까지 이어졌다. 치료를 하지 않을 경우, 중환자실 입원이 필요한 폐렴이나 사망으로 이어질 수 있음에도 약 복용을 불안해 하는 해프닝이 곳곳에서 벌어지는 것이다. 감염병 전문가들은 "정작 걱정은 부작용이 아니다. 통상적으로 발생하기 힘든 사건들에 두려움으로 정상적인 진료와 처방에 제한이 생긴다면 국민 건강에 더 큰 피해를 줄 수 있다"고 사태를 우려했다. 그런데 공교롭게도 독감 치료제의 신경학적 이상반응 이슈가 터진 2018년은, 전세계 수천만명의 목숨을 앗아간 독감 대유행 사태 100주년을 맞는 해와도 겹친다. 인류 최대 재앙 가운데 하나로 손 꼽히는 '스페인 독감'은 인플루엔자 치료제가 없었던 1918년 첫 발생해 2년간 전세계 5000만 명에 이르는 사망자를 보고했다. 때문에 각국 정부는 작년 인플루엔자 감염 예방에 어느때 보다 국제 공조 기조를 분명히 했다. 이러한 와중에 불거진 타미플루의 안전성 문제는 추후 인플루엔자 감염 관리 문제와도 직결될 수 있는 사안이었다. 10년전 신종 플루 대유행 당시 등장한 타미플루에 보고된 흔한 이상반응 대부분은 구토·설사 등 위장관계 증상이나 간독성, 두드러기 등의 피부증상이 다수를 차지한다. 하지만 지금껏 드물게 보고된 타미플루에 의한 환각·환청 사례들이 어린이나 20세 미만의 청소년층에 집중됐다는데 혹시 모를 유해반응에 여지를 남긴 것이다. 여기서 자살 충동 등 신경학적 부작용 문제로 홍역을 치른 또 다른 약물 사례를 짚어볼 필요가 있다. 중추신경계에 작용하는 금연치료제 챔픽스(바레니클린)는 승인 직후인 2009년부터 안전성 이슈로 줄곧 처방에 발목이 잡혔다. 타미플루 사례에서 비슷하게 챔픽스를 복용한 극소수의 인원에서는 자살생각과 우울증 등의 신경정신과적 부작용 위험이 드물게 보고됐기 때문이다. 정책적 지원과 함께 금연 열풍이 강했던 국내에서도 금연치료제의 이러한 신경학적 부작용 문제는 적잖은 파장을 몰고 오기 충분했다. 결과는 어찌 됐을까. 장기간에 걸친 대규모 조사 결과 직접적인 약물 인과관계를 확인하지 못한채 제품에 삽입됐던 부작용 경고문은 결국 빠졌다. 2016년 챔픽스의 대규모 시판후조사(PMS)인 EAGLES 임상 결과가 나오면서 이슈가 됐던 신경 이상반응을 어느 정도 해소시킨 것이다. 타미플루는 현재 한국로슈를 비롯해 52개 제약업체에서 163개 품목이 생산되고 있다. 이와 관련 미국FDA를 비롯한 일본 후생성 등에서는 문제가 된 연령층에서 보고되는 신경학적 이상반응 사례를 모니터링하고 있지만, 약물 인과관계에는 무게를 두지않는다는 입장을 밝혔다. 분명한 것은 의료 전문가들이 타미플루가 환각을 일으키는 부작용 기전이나 연령에 의한 영향은 아직까지 정립된 것이 없다는데 입을 모으고 있기 때문이다. 해당 문제로 수년간 처방을 금지했던 일본에서도 작년 청소년층에 타미플루의 투약 재개를 결정했다. 매년 인플루엔자 유행 시즌에는 감염 확산이 국제적인 문제로 대두된다. 국내에서는 혹시 모를 유해반응 문제로 치료를 기피하는 상황이 벌어지고 있다. 부작용과 관련한 국민 불안증을 보며 보건당국에 현명한 가이드라인 대처법을 기대하기란 어려운 걸까. "모든 약은 예기치 못한 유해반응이 발생할 수 있으며, 치료의 득과 실을 엄밀히 따져봐야 한다"는 한 의료진의 말을 곱씹어 볼 필요가 있다.

|메디칼타임즈 최선 기자| "(지출보고서와 관련해) 영업대행사에 대한 관리, 감독, 지도할 책임은 제약사에 있다." 최근 복지부가 경제적 이익 지출 보고서 시행 1년을 맞아 제약사를 대상으로 실태조사에 착수했다. 시행 1년이 지났지만 아직도 제도 정착 단계는 아니라는 게 복지부의 평. 복지부는 지난해 도매상을 활용한 영업대행(CSO)의 경우 지출보고서 작성은 커녕, 제도 인지조차 안 되고 있다며 누차 제약사의 책임론을 거론했다. 복지부는 지출보고서 관련 설문지를 제약업체에 배포했지만 가장 큰 비중은 엉뚱하게도 제약사의 CSO 활용 여부에 할애했다. 일부 문항을 제외하고는 영업 및 마케팅을 위탁하고 있는 경우에는 업체 위탁 내역도 지출보고서에 작성해야 함을 인지했는지 여부, 서면계약 체결 여부, 서면계약 체결 시 계약서에 지출보고서 정보 공유 의무가 명시돼 있는지 여부, 대행 업무 담당자 대상으로 불법 리베이트 예방 교육 실시 여부 등을 물었다. 심지어 전체 처방의약품 매출액 중 위탁 업체 매출액 비율과 거래 위탁 업체 수, 대행 업체명, 위탁 업체의 의약품도매업 허가 여부, 위탁 시점, 위탁 품목 수, 평균 대행 수수료율까지 작성할 것을 명시했다. 지출보고서 조사를 통해 CSO 활용시 도매상에 대한 관리, 감독, 지도의 책임이 제약사에 있다고 상기시킨 셈. 영업기밀에 해당하는 대행 수수료율까지 내놓으라고 하는 건 '수수료율'에 기반한 심증도 관찰의 대상이 될 수 있다는 엄포에 다름 아니다. CSO의 처지가 이렇게 된 건 CSO를 규정할 법적 근거도, 실체도 없는 사실상 방치 상태이기 때문이다. 경제적 이익 등 제공 내역에 관한 지출보고서 제출의 관련 법령에는 작성 주체로 의약품 도매상을 포함한 의약품공급자를 명시하고 있지만, 도매상이 직접 공급자가 아닌 '영업대행'을 하는 경우에는 작성 주체가 되지 않는다. 의약품공급자에 영업대행사를 포함시켜 제도권 안에서 관리하자는 목소리도 나오지만 복지부의 선택은 제약사 책임론에 그친다. 영업대행사의 일탈을 (사전에) 관리, 감독, 지도할 책임이 제약사에 있는 만큼 영업대행사의 잘못은 제약사 책임으로 귀속된다는 뜻이다. 모 제약사 관계자는 "제약사와 CSO는 동등한 관계이지 누가 관리하고, 지도하는 그런 식이 아니다"며 "관리, 감독할 권한이나 능력도 없는데 모든 책임을 제약사에 지우는 것은 너무한 것 아니냐"고 지적했다. 김영란법, 쌍벌제, ISO37001, CP 강화까지 '윤리 경영'을 위한 수 많은 시스템들이 나왔지만 일탈은 늘 일어났고, 지금도 현재 진행형인데 CSO에 대한 제약사 책임론 하나로 해결하기는 무리라는 말이다. 실질적인 관리, 감독 권한과 능력이 제약사에 있지 않을 뿐더러, 일탈 행위를 시스템적으로 막는다는 발상 자체가 현실에서 작동하지 않는다는 것. 다수의 제약사들이 CSO 손절 절차에 돌입한 것은 이런 상황과 무관치 않다. 영업대행은 우리나라만의 독특한 제도는 아니다. 해외에서도 아웃소싱 혹은 자원의 집중화 방안으로 CSO를 활용한다. 제도 자체는 특별한 것이 없지만 CSO를 둘러싼 환경이 국내 CSO를 특이한 제도로 만들고 있다. CSO 업체들로부터 제도와 규제를 촉구하는 목소리가 나오는 이유도 같은 맥락이다. 제약사의 무한 책임론이야말로 무책임한 것이 아닐까.

|메디칼타임즈 문성호 기자|"이번이야 말로 적기라고 생각했는데 정말 아쉽다." 최근 제20대 고려대학교 총장에 정진택 기계공학과 교수가 최종 낙점됐다. 이와 동시에 고대 역사상 첫 '의대출신' 총장이라는 꿈은 결국 실현되지 못했다. 고대의대 선경 교수(흉부외과)가 '안암을 넘어 동북아 대학문화 허브'를 내세우며 야심차게 도전했지만 최종 후보 3인에 들지 못하면서 고베를 마신 것. 선경 교수가 최종 후보 3인을 추려내기 전 '총장선거 1차전' 성격을 가진 전임 교원투표에서 유력 후보들을 제치고 1위를 차지했기에 낙선의 충격은 더 컸다. 더구나 사회전반에 화두로 떠오른 '4차 산업혁명'을 주도할 분야로 헬스케어를 꼽고 있는 데다 의대 안에서도 후보단일화에 성공하는 동시에 최근 고대의료원과 산하 병원들의 발전 속도가 의료계 안에서도 눈에 띄었기에 그 아쉬움은 배로 다가왔다. 실제로 한 고대의대 교수는 "솔직히 이번에야 말로 총장을 배출할 수 있겠다 싶었다"며 "의료원 예산이 1조원이 넘지 않았나. 고대 안에서도 의대를 무시할 수 없는 규모로 성장했다"고 아쉬움을 털어놨다. 하지만 이 가운데 선경 교수의 도전은 의료계 내에서 되새겨 봄직하다. 많은 의대교수들에게 이제는 '의사도 진료실 안이라는 테두리를 벗어나야 한다'는 긍정적인 메시지를 던져주는 동시에 일선 대학 내에서 의대의 현주소가 어느 정도 수준인지를 일깨워주는 계기가 됐기 때문이다. 매년 연말이 되면 수능성적 최상위권 학생들의 희망 전공과목 1순위가 '의대'라는 기사를 흔하게 접할 수 있다. 그만큼 우리나라에서 둘째가라면 서러울 정도의 인재들이 의대에 모인다. 그렇다면 이제는 의사들도 '진료실 안'이라는 우물을 벗어나 그간 갈고닦아온 능력을 펼칠 수 있는 다양한 사회진출을 모색해야 하지 않을까. 비록 선경 교수가 이번 총장 선거에서 아쉬운 결과를 받아 들었지만, 의사로서의 그 도전만큼은 충분히 박수 받을 만한 이유이기도 하다.